Ein Spaziergang durch das Köln der Merings

 So einfach ist es nicht, das Köln der Merings zu finden. Köln ist nicht nur heute eine große Stadt, es war im Zeitalter der Renaissance die größte deutsche Stadt überhaupt. Es soll 40.000 Einwohner gehabt haben. Ein ein­ziger Merinck unter so vielen! 1553 erwarb er das Bürgerrecht. "Hynrich Me­rinck van Coisfelt" steht in der Bürgerliste unter dem Datum vom 11. Januar, als Nr. 2 von nur 14 Neu­bürgern in diesem Jahr überhaupt[1]. Es war kein gu­tes Jahr für Köln, der "Französische Krieg" tobte[2], der Niedergang der Stadt hatte schon begonnen, am Dom wurde nicht mehr gebaut. Luther war seit sechs Jahren tot, Köln hielt zum Kaiser und blieb katholisch. In dieser von religiös-politischen Auseinanderset­zungen geprägten Zeit wurde ein Mering Kölner.

Er wurde es sicher aus sehr persönlichen Gründen: Ende 1552 könnte Meister Hermann Moytroyde, der vermutlich Merings Chef war, gestorben sein. Hynrich Merinck könnte demnach Anfang 1553 Catharina Lindtlar, Moytroydes Witwe, Mutter von vier Kindern, geheiratet haben[3], wodurch er, als Mann einer Kölnerin, ohne besondere Kosten das Bürgerrecht erhielt. Am 5. April 1553 jedenfalls kauft "Heinrich Meringen" Wein beim Weinhändler Her­mann von Weinsberg[4]. Den  Wein könnte er zu seiner Hochzeit, zur Über­nahme der Handelsfirma Moytroyde[5] ausgeschenkt haben. Wo er diesen Wein getrunken hat, wissen wir nicht. Hynrichs Adresse besitzen wir erst für 1568[6]. Und damit den ersten Anhaltspunkt für unsern Stadtspaziergang auf den Spuren der Merings.

Aus diesem Grunde beginnen wir am Quatermarkt. Von der Hohen Straße aus ist der gut zu finden. Auf dem Quatermarkt gibt es ein Thai-Restaurant. Wichtig ist, dass schönes Wetter ist und man draußen sitzen kann. Wir schauen Richtung Rhein. So schaut man in Köln immer am besten.

Warum heißt das hier Quatermarkt? Was wurde da verkauft? Es hieß gar nicht -markt sondern mart, Quatermart, wahrscheinlich von Martin und Quart, es war ein kölnisches Ministerialengeschlecht, das so hieß und bis ins 14. Jahrhundert an dieser Stelle einen Adelssitz besaß, einen befestigten Gutshof, steuerfrei und mit Rechten und Lehnspflichten behaftet. Das Ge­schlecht starb aus oder ver­armte, die Stadt kaufte das "Haus Quater­mart" und machte 1561 dar­aus ein "Bruloffhaus", ein Brautlaufhaus, das heißt, ein öffentliches Gebäude, das die Bürger mieten konnten, um ihre Hochzeiten zu feiern[7]. Das volkreiche Köln war eng, die Wohnungen klein, man suchte damals wie heute ein günstiges Lokal, um viele Leute zur Hochzeit einladen zu können.

Wie mag das "Haus Quatermart", das "Bruloffhaus", ausgesehen haben? Das weiß man nicht. Heute ist an der Stelle des Hauses ein kleiner Platz vor ziemlich einfallslosen Bauten aus den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts, man hat ein paar Bäumchen gepflanzt und zwei thailändische Elefanten hingestellt, da kann man sitzen und bei einer Portion Frühlingsrollen über die Gasse hinweg auf die Ruine von St. Alban und auf den Gürzenich gucken, eine eigentümliche Gebäudefront.

Die Kirche St. Alban, eine der alten Pfarrkirchen Kölns, wurde 1944 von Bomben zerstört. Nur die Außenmauern blieben stehen. Dass man sie nicht wieder auf­baute, lag daran, dass die Innenstadt zu menschenarm ist, um die Pfarrkirchen des Mittelalters zu füllen - aber vor allem daran, dass der unmittelbare Gundstücksnachbar „der Gürzenich“ ist.

Der Gürzenich war ein Adelssitz von Ministerialen wie das Haus Quatermart. 1440 waren die letzten Gürzenich aus politischen Gründen auf verschwägerte Land­güter verzogen, der neue Rat der Stadt Köln kaufte das Grundstück, noch einige andere kleinere dazu und baute "des Rathes Tanzhaus"[8]. Hier sollte der Bürgermeister von Köln Kaiser und Könige empfangen und bewirten! Klug wie er war, wusste der Rat, dass so etwas nicht alle Tage vorkommt. Deswegen be­stimmte er das Un­tergeschoss zum "Kaufhaus", einer Art Bazar oder Börse für Tuche und Seiden, Getreide und Wein. Es gab Zeiten, da überwog der Kaufhauscharakter absolut, weil die Feste knapp wurden. So wurde der Gürzenich schon im Buch Weinsberg um 1550 "das große Kaufhaus Boven Mauren" genannt. Boven Mauren hieß die Parallellstraße zum Quatermart, für uns unsichtbar hinter St. Alban und Gürzenich. Und die Straße hieß so, weil sie längs der römischen Stadtmauer entlanglief, "oberhalb der Mauer", boven Mau­ren. Heute heißt sie Martinstraße nach der verschwundenen Kirche "Klein St. Martin". Östlich dieser Straße, zum Rhein hin, hatte die alte Römerstadt ein Ende. Es be­gan­nen unsichere Böden, Nebenarme und Totwässer des Rheins, der Ha­fen, die Fischerkolonien, Überschwemmungsgebiet bis heute. Ein Römer baute dort nicht!

Gürzenich und St. Alban stehen also auf gewachsenem Boden, Boven Mauren. Heute sind sie ein einziges Gebäude. 1950 schuf man aus dem zer­störten mit­telalterlichen Tanzhaus des Rates und aus der Kirchenruine ein Gesamtkunst­werk - einen modernen Ausstellungs- und Veranstaltungskom­plex, in dem viele Künste gepflegt werden. Dabei wurde auch der Rest des kleinen Friedhofs von St. Alban mit überbaut. Deswegen schauen wir über unser Terassentischchen hinweg auf diese ge­schlossene Wand, nur die leeren Fensterhöhlen der Kirche, die Schall­lu­ken des Kirchturms, die farbi­gen Glasfenster gestatten ein wenig Durchblick. Die Erklärung für dies einem Fremden schwer verständliche Ensemble liegt im 19. Jahrhundert, in der neu er­wachten romantischen Liebe zum alten Köln. Der mittelalterliche Dom und der Gürzenich wurden neu aufgebaut. "Das große Kaufhaus" wurde zum Konzert- und Festsaal renoviert und damit eine Institution im Kölner Gesell­schafts­leben. Ohne Gürzenich kein Köln! Unser Urgroßvater Heinrich Eberhardt, unser Großva­ter Carl von Mering, sie gingen trotz be­scheidener Einkommen min­destens einmal im Jahr in den Gürzenich: zum Karneval.  Das war ein Muss für einen Kölner. Daher war es für die Kölner auch nach dem 2. Weltkrieg selbstver­ständlich, den Gür­zenich neu zu be­leben.

Welch ein Glück für uns Merings! Wir können hier, am Beginn des 21. Jahrhunderts, unsere Frühlingsrollen knuspern und nach­denklich hinüberschauen auf den Ort, der dem ersten Mering in Köln Zu­hause war: seit 1568 wohnte er nach­weislich "Boven mauren" oder "muren" "in der muntzen". "die muntze" war die Münzwerkstatt, die der Rat 1491 direkt an den Gür­zenich hatte an­bauen lassen[9], aber wegen der galoppierenden Inflation kaum zum Münzen­schlagen benutzte. So hatte er sie vermietet. Am 5. Juni 1579 ver­faßte Henrich Merinck hier sein Testament zugunsten seiner leiblichen Kin­der, "in meiner, Merincks, Behausung negst dem großen Kauffhauße Boven Mauren" und 1587 wurde unser Vorfahr in St. Alban begraben[10]. Wir schauen auf den Ort seines Lebens und seines Todes. Die Erbauer des Ge­samtkunst­werks haben auch für Hynrich Merynck oder Henrich Merinck ein Ge­samt­denkmal geschaffen.

Die Münze gehörte Henrich Merinck natürlich nicht, er wohnte zur Miete. Er war steuer­pflichtig 1568, 1579 war er in der gleichen Straße Bürger und "bewert", d. h. er besaß die vorgeschrie­benen Waffen zur Verteidigung der Stadt[11]. Aber er zahlte keine Schornstein­steuer 1582, denn die zahlten nur Haus­ei­gentümer[12]. Trotzdem muss er in diesen Jahren zwischen 1553 und 1579, wo Kölns Niedergang beginnt, wo die Re­formationswirren tosen, sehr wohl­ha­bend ge­worden sein durch sein "Rennen und Laufen", sein "mühebend Ar­beiten"[13], denn er schreibt stolz, dass beim Tod seiner ersten Frau Cathrein, als er die Stiefkinder auszahlte, das gesamte  Familienvermögen "nit viel über viertausend Daler wert" gewesen sei, ein, wie man den folgenden Sätzen entnehmen kann, lächerlicher Betrag im Vergleich zu dem Vermö­gen, das er jetzt mit seiner zwei­ten Frau teilt. 

Womit mag er gehandelt haben? Nicht mit Wein, obwohl er 1553 und 1557 bei Hermann Weinsberg Wein gekauft hat, wie in dessen Rechnungs­buch zu lesen - aber nur eine Menge für den Hausgebrauch. Mit Waffen etwa? Die Seitengasse zwi­schen Boven Mauren und Quatermart, an der er wohnt, hieß lange Zeit die Schmittgasse. Die alte Münze eignete sich vielleicht auch als Warenlager für Schwerter und Lanzen. Unwillkürlich füllt sich unser Ohr mit dem Hämmern auf zahlreichen Ambos­sen, mit dem beizenden Geruch der Es­sen, dem Anblick der Abfallhaufen. 1559 klagt man in einem Ratsprotokoll, wie Leonhard Ennen[14] be­richtet, dass trotz der erlassenen Verbote "große Fäulnis" an das Kaufhaus Gür­zenich und in die Schmiedegasse gefahren werde. Höchst wahrscheinlich sitzen wir heute sauberer und gemütli­cher auf dem Quatermarkt als zu Henrichs Zeiten! Aber Henrich Merinck kannte es nicht anders.

Bei Henrich Merinck in seiner "Behausung" lebt seine zweite Frau. Es ist Chris­tina aus der alten Kölner Familie von Monheim. In St. Alban werden die gemeinsamen Kinder getauft: Adolph, Johann, Gertrud, Katharina und wieder ein Heinrich[15]. Das können wir behaupten, weil wir wissen, dass Kirch­spielzwang besteht, Heinrich also den Ort für die Taufen seiner Kinder nicht frei wählen konnte. Das Taufbuch ist nicht erhal­ten. So können wir die Ge­burtsjahre der Kinder nur raten: etwa zwischen 1565[16] und 1579. Jedenfalls sind sie zur Zeit der Abfassung des Testaments 1579 noch klein. Ihre Mutter soll sie großziehen, wenn Henrich Merinck bald sterben muß, wie er heftig befürchtet. Christina von Monheim wird ganz allein zur Testamentsvollstre­ckerin eingesetzt. Es klingt, als sei sie viel jünger als ihr Mann, tatkräftig  und gesund. Aber Henrich lebt laut dem Genealogen von der Ketten noch 8 Jahre und dann stirbt auch Christina bald nach ihm.

Die Vollwaisen werden, nach dem Genealogen A. Fahne, "in Häusern der Schaafen­straße erzogen". Das muss zwischen 1588 und 1595 gewesen sein. In die Schaa­fenstraße werden wir jetzt nicht gehen. Damals war sie vielleicht noch ganz dörflich, heute ist sie eine lärmende Verkehrsader. Ihre Gebäude sind nicht älter als 30 Jahre. Da finden wir nichts mehr von der Atmosphäre, in der die Kinder Mering erwachsen wurden. Lieber spazieren wir noch einmal um den Gürzenichkomplex herum, betrachten die restau­rierten Renaissancetreppentürmchen an den Ecken, die ganze, eigentüm­lich massige Gestalt  und unter der ausladenden Platane den Rest der Stadtmauer, der uns das "Boven Mauren" sinnfällig machen soll. Dann gehen wir hinunter durch die Judengasse zum "Alten Markt" und zum Rathaus, den Weg, den Henrich vor mehr als 300 Jahren so oft gegangen ist, um seine Ge­schäfte zu tätigen, seinen Bürgerpflichten zu genügen oder ein­fach aus Neugier.

Zum Ratsherrn hat es dieser erste Mering aus Coesfeld nicht gebracht, das wird erst sein Enkel. Aber fi­nanziell gut versorgt müssen seine Kinder alle gewesen sein. Zwei Söhne studieren Theologie, werden geistlich, Johann bei den Jesuiten, Adolf als Kirchenjurist im Kloster Weidenbach. Die Tochter Gertrud heiratet den Münz­meister des Rheinisch-Westfälischen Kreises Phi­lipp von Aldendorf aus Müns­terei­fel, die andere den Kölner Kaufmann Reimbold Siebers. Und der ein­zige Sohn, der wieder Söhne hat, Henrich II. sozusagen, ist Kaufmann und Bürger von Köln[17] und hat von zwei Ehefrauen 13 Kinder[18]. Ihm wenden wir uns jetzt zu, wenn wir vom Alten Markt weiter rheinwärts ins Martins-Viertel gehen. Heute ist das ein behagliches Altstadtviertel, damals war es als Ha­fen- und Kaufmannsviertel sicher laut und ge­schäftig. In St. Martin, der nach dem 2. Weltkrieg vollständig wieder aufgebauten ro­manischen Kir­che, läßt Henrich Meringh ab 1603 die ersten seiner zahlreichen Kinder taufen[19]. Leider erwähnt das Kirchenbuch nicht, womit er Handel trieb.

Jedenfalls muss er wohlhabend gewesen sein. Das sieht man am Werdegang seiner ihn überlebenden Kinder: Henrich III. bekommt ein Sti­pendium am Kollegium Ger­manicum in Rom[20] und wird Theologe, Caspar wird Beamter beim Osnabrücker Bischof[21], Theodor pro­moviert in Rom und hat später als Profes­sor für Medizin eine Universitätsprä­bende in Köln[22]. Dazu brauchte man Geld, vielleicht auch Protektion.

Vielleicht wohnte der zweite Henrich wie sein Vater in Sichtweite der zu­ständi­gen Pfarrkirche, doch haben wir keine Adresse im Martins-Viertel. Eine Adresse des Kaufmanns und Bürgers von Köln haben wir erst im Kirchspiel St. Kolumba[23]. Zwischen 1623 und 1631 läßt er sein 8. bis 13. Kind in der Kirche St. Kolumba taufen[24]. 1628 er­wähnt der Kirchenbuchschreiber die Ad­resse Henrich Meringhs: "im Dra­chen prode Minoribus" - also "im Dra­chen vor dem Minoritenkloster", das ist die heutige Drususgasse. Der Pfarrer von St. Kolumba heißt Kofferen und ist Professor an der Universität[25].

Ob das Haus zum Drachen in der Drususgasse Henrich Meringhs Eigentum war, weiß ich nicht, weil leider die schönen Schornsteinsteuerlisten nicht fortgeschrieben wurden.  Dass er das Haus gekauft haben könnte, vermute ich, weil auch sein 13. Kind, unser Vorfahr, der Medizinprofessor, noch seinen Sohn Heinrich in St. Kolumba taufen lässt. 1670 aber, wo er seinen Bürgereid leistet, wohnt Theodor im Viertel Maria im Pesch[26]. Testamente von Vater und Sohn sind leider nicht er­halten. Das Haus zum Drachen hat noch lange Zeit gestanden, geschmückt mit einem Salvatorbild, d.h. dem eben gestorbenen Christus am Kreuz[27]. Das Bild des Salvators wurde übli­cher­weise an Häuser geheftet, in denen die Pest wütete, zum Zeichen der Quarantäne. Dr. med. Theodor Mering war als Professor der medizinischen Fakultät für Quarantäne zuständig. Könnte sich der Hausschmuck also auf seinen Beruf und die Pestepidemie von 1663 – 1669 beziehen?

Das Salvatorbild am Haus zum Drachen gibt es nur noch in Büchern, die ganze Gegend ist im 2. Welt­krieg übel zerstört worden, nur die Straßenzüge sind erhalten. So geht man immer noch die gleichen Schritte aus der Drususgasse „vor den Mi­noriten“ zu St. Kolumba - und ich ging sie zum ersten Mal in meinem Leben mit einer Frau vom Lande, die bei den Minoriten hatte beichten wollen und keinen Beichtiger gefunden hatte. Mich, ausgerechnet mich, die Fremde, die Evangelische, fragte sie, wo sie hier in der Nähe beichten könne! Und ich wußte es, ich, eine Mering aus Köln: in St. Ko­lumba.  Hier haben die Merings gebeichtet, von 1623 bis 1670 etwa, und hier kann man heute noch beichten, ab 9 Uhr morgens bis abends. Von der Kir­che St. Kolumba wurde ein Teil des Chores gerettet - wunderbar hat die Mut­ter-Gottes-Statue den gewaltigen Flie­gerangriff überlebt - eine Kapelle ist üb­riggeblieben, berückend modern überformt, ein Raum der Meditation. Der beten­de Obdachlose auf dem Steinsessel und der auf seine Beichtkinder kniend im Gebet wartende Pries­ter unter­streichen die Atmosphäre. St. Kolumba also! Hier muss eine Mering ein Vaterunser beten, ehe sie weitergeht.

Von hier gehen wir nämlich zum Dom. Zur Universität brauchen wir nicht zu ge­hen, der Professor lehrte in seinem Privathaus. Me­dizin war zu seiner Zeit in Köln eine rein theoretische Wissenschaft, Kandidaten fürs Lizentiat mussten schwören, keine Chirurgen zu sein![28] Eventuell könnte Theodor in der Laurentianer­burse gelehrt haben, die auch im Viertel St. Kolumba lag, aber das weiß ich nicht. Wir gehen jetzt zum Dom. 

Den Weg nehmen wir über den Gü­lichplatz. Das ist zwar ein Umweg, aber er lohnt sich. Dieser winzige Platz ist die Stelle, wo das Haus des "Aufrührers" Gülich oder Jülich stand. Der wurde hingerichtet und sein Haus dem Erdboden gleich gemacht. Bei der Bekämpfung des Aufrührers Gülich soll unser Vorfahr Theodor Mering "in besonderer Weise thätig"[29] gewesen sein. Das behaupten h.c. Everhard von Mering und Adolf Fahne. Sie haben die Ratsprotokolle von 1683 nicht gelesen! „Herr Theodor Mehring“ wurde in dem revolutionär unter Nikolaus Gülichs Führung neu gewählten Rat über das „Gebrech“ zum Ratsherrn gewählt und gleich darauf zum Stimmeister ernannt. Unser Vorfahr hatte offenbar den Klüngel des alten Rates auch satt. Er folgte wie viele Kölner dem jungen Kaufmann aus der Gaffel Himmelreich. Das geschah am 27. Juni 1683. Aber die schnelle Radikalisierung von Gülich, seine Selbsternennung zum Syndicus specialis hat den Professor der Medizin bald an der Zukunft des neuen Rates zweifeln lassen. Die Hinrichtung des Notars Gereon Heßelmann wegen „Landesverrats“ auf dem Neumarkt schon am 12. August musste Mering als Stimmeister sichern. Er war Augenzeuge. Die Ratssitzungen waren turbulent, die Protokolle sind wirr. Im Dezember scheidet unser Vorfahr aus dem Amt und gibt den Ratssitz auf. Er ist nur ein halbes Jahr lang Stimmeister von Köln gewesen. Und unter was für Umständen!

Es wäre interessant zu wissen, warum Theodor ausscheidet. Aber das geben die Ratsprotokolle nicht her. Er wird einfach wie viele andere durch einen andern Bürger ersetzt. Inzwischen herrschte der Syndicus specialis durch „forcht“. Der Kaiser tritt auf den Plan, er will Kurköln nicht verlieren. 1685 liefert Köln Gülich an den Kaiser aus, 1686 wird der „Aufrührer“ in Mühlheim hingerichtet. Nun ist es wohl gut, nicht lange sein Gefolgsmann gewesen zu sein.

Der Stimmeister, meint der Hobby-Historiker Everhard von Mering, galt als nobilis, durfte sich "von" nen­nen. Dafür gibt es keine Belege. Theodor lässt sich schon 1667 bei der Taufe seines ersten Sohnes als Nobilis ins Kirchenbuch eintragen. Da ist er noch nicht einmal Professor! Es ist kein Amtsadel. Woher die Merings ihr „von“ haben, lässt sich auch auf dem Gülichplatz nicht klären.

Heute steht auf dem Gülich­platz, der be­herrscht ist vom Tabakhaus Neuer­burg, der Fastnachtsbrunnen von Georg Grasegger[30], erstmals errichtet 1913. Ein wahrhaft schönes Stück ist dieser Brunnen, der an Goethes Besuch in Köln 1825 und an seine Billigung des Karnevals als  "flüchtigen Rausch“[31] erinnert. Georg Grasegger kam als Bildhauer aus München nach Köln, war gleichaltrig mit unserm Großvater Carl von Mering und wurde sein bewun­derter und wohl auch gefürchteter Lehrer an der Kunstgewerbeschule. In diesem Brunnen se­hen wir vielleicht unsers Großva­ters Hand – denn Grasegger hatte ein großes Atelier, Carl arbeitete 4 Jahre darin, der Meister machte längst nicht alles selbst – aber es ist Graseggers Geist, dem Carl sich fügen musste. Carl wurde den großen Lehrer nie los, so wie viel­leicht Theodor die Erinnerung an seine Aufruhr-Zeit mit Gülich nie los wurde. Am Gülichplatz stehe ich gerne und schaue in mich hinein, eine Mering in Köln.

Aber nun wirklich in den Dom, nicht zu früh, das hat keinen Zweck, dann ist das Gitter vor dem linken Seitenschiff noch gar nicht geöffnet. Wir müssen aber zum Gerokreuz. Vor dem Gerokreuz halten alle Domführungen an, und wir lauschen einer Dame, die gerade erklärt, wir sollten den Altar des Kreuzes uns wegden­ken, das sei nur Barock, das Kreuz selbst mit dem ge­rade eben gestorbenen Jesus, dem Salvator der Welt, das sei eins der ältesten Stücke im Dom überhaupt, aus dem 10. Jahrhundert zur Zeit Her­zog Geros und ganz einmalig in Größe und Lebenstreue. Und dann folgen die Einzelheiten dessen, was man auch selbst sehen kann. Wir Merings aber, wir denken uns den Altar nicht weg!  Unter unsern Füßen, in der Gruft, ruhen die beiden Domherren unserer Familie. Einer davon hat diesen Altar entworfen und bezahlt, der ältere Henrich, im Jahr 1683[32], just in dem Jahr, in dem sein jüngerer Bruder Stimmeister unter Gülich wurde. Das liest man, wenn man rechts in den Gang neben dem Altar tritt, in einem schönen Chronogramm:

HENRICVS MERING

SENIOR:PBR: CANONI

CVS&CAPITVLARIS

CONCEPIT&EREXIT:

 Der Altar in seinem klassischen Stil soll ganz einmalig sein in Köln, das sonst im Barock schwelgte. Wahrscheinlich kostete es einige Durchsetzungskraft, das Kreuz, einen wichtigen Teil des Pilgerprogramms im Dom, so zu rahmen. Aber Heinrich Mering III. war einflußreich, er hatte mächtige Freunde. Noch heute zeigt seine Büste im Epi­taph über uns an der Wand ein zugleich demütiges und doch frohlockendes Lächeln. Henricus Mering lächelt dem Gekreuzigten zu: "quae ultra me non angunt" - "dass das Letzte mich nicht ängste - patienter candide ".   Geduldig und rein. Was für ein Anspruch! Ich überlasse euch seinem Anblick und euren eignen Ge­danken. Der dritte Henrich Merinck starb am 4. April 1700.

Die Messen, die er hier stiftete, verlegte sein Neffe und Nachfolger, der Domherr Heinrich de Mering, nach Wipperfürth, an die dortige Familien­stiftung am Kreuzberg. Bis zu seinem Tode 1735 wohnte dieser 2. Domherr de Mering in Köln, in der Tranckgasse nahe am Dom. Zwei seiner Testamente sind erhalten. Darin versucht er Sorge zu tragen nicht nur für die Stiftung in Wipperfürth, sondern auch für den weltlichen Bruder Johann Friedrich, der offenbar ein Leichtfuß ist und Schulden hat. Ihm darf man nie auf einmal eine größere Summe auszahlen, sonst beschlagnah­men die Gläubiger das Geld. Dieser Johann Friedrich lebt seit 1725 mit Frau und Kindern als Direktor des kurkölnischen Zolls in Andernach. Zwischen 1735 und 1790 scheint kein Mering in Köln gewohnt zu haben. Das ist den Archivaren Kölns so bekannt, dass sie fragen: Merings? Waren die nicht aus Andernach? Und auch „der Kneschke“, das Neue Allgemeine Deutsche Adelslexikon von 1864 und 1930 glaubt, dass die Merings aus Andernach stammen. Coesfeld ist lange vergessen.

Die Frage nach der Herkunft der Merings ist natürlich spannend. Nach mei­nem heutigen Wissensstand kommen sie aus Coesfeld. In Coesfeld ist der Name Merinck oder Meyerinck im 15. Jahrhundert so häufig wie sonst nirgends. Aber es gibt auch frühe Merings in Trier[33]. Trotzdem kann man die Merings Kölner nennen. Jedenfalls ha­ben sie sich dort mehrere Generationen lang um einen Platz an der Sonne bemüht. Zum Kölner Klüngel aber gehörten sie nie.

1791 heiratet in Andernach ein Sohn des Zolldirektors, Everhard Oswald von Mering, eine von Wecus. Sie besitzt das Haus zur Mühle bei Köln, das Paar lebt dort oder in einem Kölner Stadthaus. Nach Aussage ihres Sohnes ist es 1799 das Haus zum Stern, das Geburtshaus von Rubens, gewesen. Die drei Kinder von Mering werden im Dom getauft. Die Familie ist so reich, dass sie ohne Beruf aus­kommt. Everhard Oswald wetteifert mit den Patriziern Walraff und Bois­serée im Ankauf von Kunstwerken aus den säkularisierten Klöstern. Seinen einzigen Sohn Everhard lässt er exclusiv im Hause erziehen. Als die Eltern zu früh sterben, ist Everhard offenbar fürs Leben schlecht gerüstet. 1824 verliert er sein ganzes Vermö­gen, auch das schöne Palais Monschau in der Severinstraße 218, das sein Vater 1800 erworben hatte.

Doch wird gerade dieser Mering der Kölner Mering schlechthin. Wenn unser Name in Köln jemandem bekannt vorkommt, so meint er Dr. h.c. Everhard von Mering, den Regionalhistoriker. In den Jahren, als man sich der Wich­tigkeit von Urkunden für die Geschichtswissenschaft bewusst wurde, hat er eifrig alte Texte gesammelt, abgeschrieben und herausgegeben. Sein Buch „Geschichte der Burgen, Rittergüter, Abteien und Klöster in den Rheinlanden“ ist ein Standardwerk, es erlebte 1973 ein Reprint. Everhard ist nicht unser Vorfahr. Er ist der Vater des Medizinprofessors Joseph Julius in Halle und er ist der Großvater des Wirtschaftsprofessors Otto von Mering, der gleich nach der Machtergreifung Hitlers Deutschland verließ und 1938 nach U.S.A. auswanderte. Seine Nachfahren sind die von Merings in Boston und Florida, zu denen meine Nichte Sabine von Mering Kontakt fand.

Von unseren Vorfahren kehrte erst 1876 unser Urgroßvater Peter Mering nach Köln zurück. Sein Großvater hatte in der Französischen Revolution das von abgelegt und sein Vater hatte es wegen seiner Armut nicht geführt. Warum Peter Mering zurückkehrte? Aus ganz persönlichen Gründen. Er hatte vorher in Koblenz und Bonn als Stuckateur gearbeitet. Köln war nach der Reichsgründung eine aufstrebende Großstadt, in der viel gebaut wurde. Peter siedelte sich in Ehrenfeld an und gründete eine Figu­renfabrik, zuerst in der Keplerstraße, dann in der Gutenbergstraße. Es war ein bescheidenes Geschäft. Um 1893 hatte er keinen An­gestellten außer seinem Sohn Carl, unserm Großvater. Reich wurde er nicht. Aber das "von" konnte er seit 1896 mit Erlaubnis des Kö­niglichen Heroldsamtes in Berlin seinem Nachnamen wieder hinzufügen.

Peter war Katholik wie seine Vorfahren, aber er hatte in Koblenz eine evangelische Frau geheiratet. Philippine Allendorf bestand darauf, alle ihre Kinder evangelisch zu erziehen. Peter war es Recht. Er selbst blieb zwar Katholik, doch er „hielt sich zur evangelischen Gemeinde“. So wurde er 1903 auch vom evangelischen Pfarrer begraben.

Unser Großvater Carl, noch in Koblenz geboren, wuchs also als evangelischer Mering in Köln auf. Er hatte sein Bildhaueratelier zunächst in Ehrenfeld, seit 1911 im eignen Haus in der Bismarckstraße in Rodenkirchen. Und auch unser Vater wurde 1909 in Köln geboren und evangelisch erzogen. Waren sie Kölner? Unser Großvater, mit 22 Jahren durch die Na­mensänderung auf seine Herkunft aufmerksam geworden, berief sich gern auf die alten Merings in Köln, er hängte den Mering'schen Stammbaum nach Adolf Fahne in seinem Salon in der Weinsberg­straße 124 auf. Aber das immer noch sehr katholische Köln war inzwischen eine moderne Großstadt. Es nahm so wenig Rücksicht auf seine Söhne! Und zum Kölner Klüngel hatten die Merings nie gehört.

[1] Kölner Bürgeraufnahme von 1553, Hist. Archiv Köln, Best. Verfassung und Verwaltung C 656/25b, gedruckt in: Mitteilungen aus dem Stadtarchiv von Köln Nr. 62, Köln 1975

[2] Leonhard Ennen, Geschichte der Stadt Köln, Bd. 4, Köln 1875, S. 646ff

[3] Bezugnahme auf diese 1. Ehe im Testament von Henrich Mehrinck vom 22. Juni 1579, im Histor. Archiv Köln unter Test. 3/ M 237

[4] Rechnungsbuch des Hermann von Weinsberg, im Histor. Archiv Köln, Best. C und D 55

[5] Diese Handelsfirma kommt vor in einer Beschwerde der Stadt Köln an die Dänische Krone von 1537. Hermann Moitroidt (Bürgeraufnahme 17. 10. 1537) hat zusammen mit Bielgin Pyls, Vit Oidendail und Heinrich Berchfeldt ein Schiff mit Wein von Groningen nach Riga geschickt, das auf dem Rückweg mitsamt der Fracht an Roggen, Teer, Asche und Flachs im Sund gekapert wurde. Gefunden in: Gertrud Susanna Gramulla, Handelsbeziehungen Kölner Kaufleute zwischen 1500 und 1650, Köln 1972, nachgeprüft Histor. Archiv, Briefbuch 60, S. 8: „unser Stadt bürgere und Inwoner als mit Namen Vitt odendaill, Heynrich Berchfelt und Herman Moitroidt“

[6] Histor. Archiv Köln, Best. Verfassung und Verwaltung N 1461: Steuerliste von St. Alban: „Henrich Merinck in d. muntzen“

[7] Vogts, Hans, Strukturwandlungen der Kölner Stadtteile von St. Severin und St. Alban im Verlauf von 8 Jahrhunderten in: Aus köln. u. rheinischer Geschichte, Festgabe Arnold Güttsches zum 65. Geburtstag gewidmet, Köln 1969, S. 365f.

[8] Vogts, Hans, Strukturwandlungen der Kölner Stadtteile von St. Severin und St. Alban im Verlauf von 8 Jahrhunderten in: Aus köln. u. rheinischer Geschichte, Festgabe Arnold Güttsches zum 65. Geburtstag gewidmet, Köln 1969, S. 364

[9] Vogts, Hans, Das Kölner Wohnhaus bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts, 1914

[10]  Genealogisch-heraldische Sammlung des Kanonikus Joh. Gabriel von der Ketten, hrsg. von Herbert M. Schleicher, Veröffentlichungen der Westdeutschen Gesellschaft für Familienkunde, Köln 1985, S. 564

[11] Hist. Archiv Köln, Best. Verfassung und Verwaltung N 1467: Wehrfähige in St. Alban, Straße Bouwn Moiren, S. 2, Nr. 25

[12] Histor. Archiv Köln, Verfassung und Verwaltung N: Schornsteinliste von St. Alban von 1582

[13] so nennt er es selbst in seinem Testament

[14] Leonhard Ennen, Geschichte der Stadt Köln, meist aus den Quellen des Kölner Stadt-Archivs, 3. Bd. Köln 1869, S. 51

[15] A. Fahne, Geschichte der Kölnischen, Jülischchen und Bergischen Geschlechter in Stammtafeln, Wappen, Siegeln und Urkunden, Köln 1868, Mering, Nr. 274 und Zusatz 468

[16] Als Peter von Monheim und Anna Neel, die für die Eltern der Christina gelten können, 1567 ihr Testament (Histor. Archiv Köln, Test. M 416 A) verfassen, wird sie nicht mehr bedacht, hat also ihre Mitgift schon erhalten.

[17] Akten des RKG Sign. 133 – AA 002, Aktenz. B 12/48

[18] Nach dem Genealogen A. Fahne zitiert.

[19] Kath. Kirchenbuch von St. Martin

[20] Gefunden bei Max Braubach, Kurköln, Münster 1949, S. 97ff und bei Kardinal Andreas Steinhuber in seiner "Geschichte des Kollegium Germanikum Hungarikum in Rom", Freiburg 1906, Bd. 1

[21] gefunden bei Heinrich Rehker: Die landesherrlichen Verwaltungsbehörden im Bistum Osnabrück 1553 - 1661, Osnabrücker Mitteilungen 30, 1905

[22] Hermann Keussen, Die alte Universität Köln, Grundzüge ihrer Verfassung und Geschichte, Köln 1934, Anhang

[23] Bürger von Köln wird er 1628, am 4. Sept.. Quelle: Col(umba) - 74/289 a

[24] Kath. Kirchenbuch von St. Kolumba

[25] Hegel, Eduard, St. Kolumba in Köln, Siegburg 1996 (Studien zur Kölner Kirchengeschichte Bd. 30)

[26] Maria im Pesch (= im pasculum des Domes) gibt es heute nicht mehr. Das Wohngebiet muss unmittelbar am Dom gelegen haben.

[27] Vogts, Hans, Das Kölner Wohnhaus bis zum Anfang des 19. Jahrhunderts, 1914

[28] Hermann Keussen, Die alte Universität Köln, Grundzüge ihrer Verfassung und Geschichte, Köln 1934, S. 269

[29] Das behauptet jedenfalls Dr. h.c. Everhard von Mering, von ihm hat es wahrscheinlich auch A. Fahne übernommen.

[30] Georg Grasegger (1875 – 1927) Fastnachtsbrunnen 1913/ 1924

[31] Wolfgang von Goethe: Der Kölner Mummenschanz: „Löblich wird ein tolles Streben wenn es kurz ist und mit Sinn. Heiterkeit zum Erdenleben sey dem flüchtgen Rausch Gewinn.“ Fastnacht 1825

[32] Robert Grosche, Der Kölner Altarbau im 17. und 18. Jht., Promotionsarbeit 1923, Neudruck mit Aktualisierung Köln 1978, zitiert S. 43: Henricus Mering senior canonicus et capitularis concepit et erexit.

[33] Trierer Geburtsbriefe, veröffentlicht im Archiv für Sippenforschung Bd. 11, 1934, S. 342: vor allem die Familie des Metzgers Michael von Merringh, bezeugt 1587 - 1589